アニメ『パーマン』一有名なフレーズといえば、やはり「ヘコ!」だろう。何がすごいって、原作にまで擬音として採用されているのだから。
では、この「ヘコ!」はどこから来たのか。同人誌のためにビデオを回していて、あることに気が付いた。放送当初、「ヘコ!」はほとんど使われていない。初登場は、9話の「パーマン全員集合!!」。使用者はバードマンである。それから単発的に使用され、実際に使われだすのは40話台に入ってからだ。
この単発的に使用された話のほとんどを書いているのが、小川健一氏。当時、『忍者ハットリくん』のスタッフの一人だった。と書くと、勘のいい方ならお分かりだろう。小川健一氏は、「ズコ!」の二番煎じを明らかに意識して「ヘコ!」を作り、それが正式に認められたので、
「ヘコ!」の使用が全脚本家に行き渡ったのだ。そうに違いない。
なお、小川健一氏は初期の数話だけの参加で去ってしまったが、その功績は計りしれないと言ってよい。
タイトル:パーマン
作者:藤子・F・不二雄
出版:小学館 コロコロ文庫
全5巻
藤子・F・不二雄の代表作として紹介されながら、長らく品切れになっていましたが、ようやく文庫になりました。ただし、時代の趨勢によって、ネームの手直しがあるのが残念です。
さえない少年須羽ミツ夫が、宇宙人バードマン(超人)と出逢い、三人の仲間とともに、地球の平和を守るため活躍する、という筋ですが、1967年と1983年の二度に渡って漫画化されており、趣が違う作品をつなげているため、多少無理があります。
1967年版は、世界の秘境探検や、死の商人国家や全ギャド連といった悪人たちを相手の爽快な冒険アクションが主体です。
1983年版は、冒険アクションがやりにくくなった時代のせいか、パーマンがミツ夫の友人たちや市井の人々の問題解決をするという路線に転換しています。
二つの『パーマン』を根っこでつなげているテーマは、二つあります。
一つは、「ミツ夫の成長誕」。
ミツ夫の底辺に流れるピュアな人類愛こそが、彼をヒーローたらしめているというテーマは、「パーマンはつらいよ」等で語られ、
最終話で宇宙留学へ旅立つバックボーンとなります。
もう一つは、「星野スミレ」。
スターとパーマン3号の顔を持つ少女が、正体を明かさずにミツ夫を翻弄していくなかで、次第にミツ夫に惹かれ、最終話の書き足しで、ミツ夫にだけ正体を明かすという筋書きは、1983年版のテーマとも言えるでしょう。
二つの作品を繋ぐ架け橋となった『ドラえもん』の「めだちライトで人気者」(てんとう虫コミックス24巻収録)も、機会があればご一読ください。
PS.小学館版では、5号の存在が抹殺されています。中央公論社『藤子不二雄ランド パーマン』(全12巻)もご参照ください。